El Búho Real. El Gran Duc, així era cridat pel volgut i anyejat Félix Rodríguez de la Fuente. Brúfol Duc, en valencià.

La màgia s'apodera del Puig Campana quan el Búho Real la sobrevola. Aquest és l'ocell que ha triat per començar el 2025 Manuel Mayor Rabasa, el nostre expert el flora i fauna. Gràcies a la seua generositat és possible conéixer millor l'hàbitat de la segona muntanya més gran de la província d'Alacant.

Sabies que...???

Sóc un ocell rapinyaire d'hàbits noctàmbuls, conegut popularment com "el fantasma de la nit", "el príncep de les tinetes" o "el rei de la nit" i, tot i que la fama em precedeix, diria que ¡no és per a tant!

Sóc la més gran de les rapinyaires nocturnes. D' aspecte robust i rechoncho. El meu pes oscil·la entre 2 kg. i 3 kg., la meva alçada és de 60 a 70 cm. i, tinc una envergadura de 160 a 185 cm. Per cert, les femelles són més grans. Pesen al voltant d' uns 4 kg.

Sóc cabdill, coll, amb orelles prominents, que en realitat són plomalls cefàlics que romanen inclinats quan estic relaxat, erguits quan se'm molesta o quan estic en plena feina d'apressament. Puc girar el cap gairebé 270 graus, cosa que em proporciona una visió perifèrica assossegada.

El pic és corb, curt, poderós i de color negre. Les garres robustes, adaptades per atrapar i subjectar les preses, amb unes ungles corbades, afiladíssimes, de gran mida i neguits també.

Les potes, de color marró pàl·lid, són grans i poderoses, estan emprencades fins a les garres i tinc quatre dits en cadascuna d'elles.

Els meus ulls són grans, l'iris és ataronjat i la pupil·la negra.

Tinc una "vista de linx", captant 100 vegades millor la llum que les persones, i un "oït fi", que em permet escoltar sons de fins a vint vegades més baixos que els que percebes els humans.

Les meves ales són llargues, amples i arrodonides.

En el meu plomatge predominen els tons lleonats com el groc vermellós, els bruns, els marrons, els grisos pàl·lids, el negre brunzit i el blanquinós. El plomatge és més fosc a les zones dorsals i més clar a la ventral. Blanquecina és la gola, la barbeta, al voltant del pic i el contorn dels ulls.

La cua és curta i marró vermellosa.

Canviem de muda completa cada any, entre juliol i desembre.

Els nostres entorns favorits són barrancs, penya-segats que estan envoltats d'arbres i arbustos, roquedes, tallats...

Ens alimentàvem principalment de conills, però en reduir-se considerablement la seva població com a conseqüència de les malalties que estan patint, hem hagut de modificar els nostres hàbits alimentaris. Mengem llebres, rates, ratolins, topillos, argiles, perdius, miracles, garotes, sargantijas, guineus jovenets, etc.

Ens ubicem en posadors com poden ser les branques i els monticles, des d'on otegem les nostres víctimes, passant inadvertits en mimetitzar-nos amb l'entorn. Observem la presa i descendim ràpidament amb aleteus silenciosos sobre elles, amb un atac ràpid i certer, aniquilant-les amb les nostres garres. Diríem que el mussol és savi perquè sap escoltar abans d'actuar.

A les preses les desgavellem amb el pic en pedaços petits si són grans. Si per contra són petites, ens les traguem senceres sense mastegar-les. Digerida la presa, regurgitem per la boca les parts menys digestibles, és a dir els ossos, els pèls, les plomes, el pic i les pues de garotes. La nostra existència es detecta per la presència d'egagròpiles, que són boles molt grans de restes orgàniques.

Podem capturar aus en ple vol.

Els nostres principals depredadors són les àguiles; els voltors; la guineu, que es menja els ous i els pollets; el porc senglar, si el nostre niu es troba a terra; i, per sobre de tots ells, l'homo sapiens.

Som reservats, discrets, solitaris, per això es diu que "cada moix amb la seva olivera" Som sedentaris, territorials i defensem i guardem el nostre territori d'intrusos. Ho fem amb gran esforç, el que es coneix popularment com "amb sang, suor i llàgrimes". Delimitem el territori amb el nostre cant i, el marcatge de pedres, amb els nostres excrements.

La nostra mirada en penetrant, enigmàtica i desafiant.

El vol és silenciós, poderós, ondulant, àgil i alternem forts aleteus amb suaus planers.

Només admetem companyia durant el tall, per això que "més val estar sol que mal acompanyat".

Som dormirons. Durant el dia podem arribar a dormir fins a 17 hores. Ho fem als arbres o a les esquerdes de paredons rocosos. L'activitat és frenètica des del vespre fins abans de l'amaniment. Rarament se'ns veu volant durant el dia. Si es dona el cas és perquè els humans ens molesten o un depredador ens assetja.

El nostre cant és un profund i el gran aullido bu-hu-hu-hu es pot escoltar a gran distància. Com no podia ser d'una altra manera, hi ha molts refranys del meu cant. Un d'ells és "quan el mussol al desembre canta, o plou o temprança". Quan a la nit m'estigues ul·lular estic manant un senyal de comunicació i sol ser per avisar altres mussols que es mantinguin allunyats del meu territori. Segur que gel la sang als més noctàmbuls. El meu cant bu-hu-hu-hu es repeteix cada set o vuit segons.

Som monògams. Tallem la nostra parella amb exhibicions aèries, oferint-los menjar i intercanviant sons entre tots dos.

Quan localitzem un bon lloc per iniciar la criança cavem un petit forat a terra i emetem sons.

Anàvem el mes de febrer, en troncs buits d'arbres com els garrofers i les oliveres. També ho fem en zones rocoses, penya-segats, coves, lleixes obertes i, en definitiva, en llocs que estiguin a fora de les inclemències del temps, com són la pluja, el vent i el fred. També aprofitem els nius d'altres aus grans. Rarament anàvem a terra.

El niu és rudimentari, no hi afegim branques, ni els entapissem amb fullaraca.

La meva parella fa una sola posada a l'any, de dos a cinc ous blanquinosos, normalment a l'hivern, el mes de febrer, per això de "febrer febrerí, el més curt i el més ruin", o al març, a principis de la primavera, per al qual també hi ha refrany: "març marzuelo, un día malo y otro bueno".

La femella és l'encarregada d'incubar els ous, mentre que jo li aconsegueixo l'aliment. Només abandonarà la incubació per fer les seves necessitats i estirar les ales.

Al cap de cinc setmanes els ous eclosionen. Ha arribat el gran dia. Els pollets neixen amb el plumó blanc i, als 10 o 12 dies, canvien a bruns. La seva alimentació anirà a càrrec de tots dos progenitors.

¡¡¡Atents!!

Els pollets no neixen tots alhora. Si l'aliment escasseja els més petits moriran per falta de sustent, ja que els germans més grans i forts es "es portaran el gat a l'aigua", o seran devorats. Es tracta d'un comportament anomenat "caïnisme"

A les tres setmanes ja són capaços d'alimentar-se sols. Als dos mesos comencen a realitzar els primers vols i als cinc mesos des del seu naixement ja estan totalment coberts de plomes.

Al final de la tardor, un cop apreses les tècniques de caça i els perills que els aguaiten, són expulsats del territori i la mare cruelment desterrada.

La maduresa sexual l'assolim als dos anys de vida. Un percentatge molt ampli no assolirem el primer any. El que ho aconseguim superar, podem viure fins a 20 anys. En captivitat podem arribar a complir 60 anys.

Ens veiem obligats a enfrontar-nos a una sèrie d'amenaces:

• la reducció alarmant de la nostra presa favorita: el conill, per malalties que els aguaiten.
• Electrocució i col·lisió amb esteses elèctriques.
• Atropellaments
• Col·lisió contra filats.
• El canvi climàtic, amb sequeres molt prolongades i consegüent escassetat d'aliments.
• La caça furtiva.

Ens consideraven als anys 70 una al·lisió i es premiava la nostra captura, veient-se reduïda la nostra població alarmantment. Actualment estem protegits i gràcies a aquesta mesura estant en procés de recuperació.